“看起来这道汤是根据凡尔纳城的本地菜品改做的,不知道是否合乎伯爵的口味?”
“殿下也知道我已经来到这里多久了,这句话还应是我问你才对。”
艾尔薇看着相对着的两人“闲聊”着,长桌中央原本装饰用的花篮已经被温道尔王子带来的箱子替换,成了整个晚宴的焦点。
两人间没有刚开始那剑拔弩张的氛围,仿佛就是在进行一次再普通不过的私人宴会罢了,不过...
她看到已经重新趴下睡觉的阿利斯,面前还放着堆叠的盘子。帕莎公爵和温道尔王子自然还是会注意礼节的,餐后还在慢慢品汤。
但这名为番茄炖西红柿,还将沙拉酱放错成番茄酱的汤真的能喝吗...
“一开始殿下那气势汹汹的样子的确令我很惊讶”,帕莎总算是先一步开口,“也很好奇,这究竟是你自己的意愿,还是说受你父亲的旨意?”
“要是我被父王发现了和你们的联系,现在站在这里的恐怕只有宫廷的杀手了。”
温道尔王子也总算能放下手里盛汤的碗,回答着:
“再者说,你在这里制造过的烂摊子大部分都是由我来掩盖住的,即便想回头也不可能有什么好结果。”
他叹了口气,将封印箱子的法阵移除,作为魔力来源的魔石锁应声而下,而箱子里只有几页纸张与一块记录晶石。
“刚刚也只是我有些烦躁了,不知道我那亲爱的父王是怎么想的,竟然把芬里克从黑塔要塞叫了回来,这下子王都的那些贵族们一时半会儿算是安静不下来了。”
帕莎也知道这事,明白他现在已经算是很克制了。
沃伦斯国王将一直远离王都的芬里克王子又传唤回来,身处王储漩涡,投奔不同派系的那些贵族们难免会生出一些其他的念头,而受害最重的恐怕就是面前沃伦斯的四王子殿下了。
谁让他只是个四王子,却对这王位也有想法呢。
“不过殿下你也知道,我进行的研究可不能心急,即便你跑过来诉苦也无济于事。”
对此帕莎也没有太好的办法,盯着这场王储争斗的人实在太多,明面上支持四王子过多只会引来不必要的麻烦。
“这是自然,明面上的事也只能用常规的手段解决,我这次除了带过来你要的东西,也是来提醒你们最近安分一些。”
......
马车乘着夜幕驶离了庄园,背后苍白色的大门逐渐封闭,将里与外分隔开来。
“所以,真会像温道尔说的那样,王都的势力又要重新洗牌了?”
阿利斯早就在王子两人离开后便“睡醒”过来,趴在桌子前转着勺子。
“既然他都这么说了,概率自然会比我们这两个业外人士想得要高上许多。”
帕莎把箱子里的纸页与水晶放回箱子中,这才回答了他的话。
“阿利斯,你那里现在还有空闲的人吗?”
“他们都有任务”,阿利斯想了想,“如果从其他魔女那里借的话还有一队‘猎犬’,最近她们倒是很清闲。”
“算了,你亲自去一趟吧”,帕莎听到这个代号就有些头大,“芬里克这人我只和他在斗兽场里见过一面,更多的情报光靠温道尔王子一人可没办法弄清。”
“只要别再让我看那些该死的文件就好。”
阿利斯伸了个懒腰,这几天他已经受够了坐在桌子前给那成山的文件一个个签字了。
“记得给我算一下这几天的加班费,王都那边开销可是很大的。”
“放心,饿不死你。”
“比起那群奸商,还是你更适合吊死在城门上。”
话音刚结束,他便在艾尔薇的视线里消失不见,只留下还在盘子中央旋转的银勺。
“总算清净了...”
帕莎长舒一口气,将艾尔薇领到身边。
“帕莎大人?”
“告诉厨师这几天,不,这个月都不要再做和番茄有关的东西了。”
“是。”
咚咚。
克里克管家在敲门声后走进来,将四王子交付的物品收好。艾尔薇在他进门时便有些不安,悄悄向椅子后挪动了些许。
不过这样的举动却吸引了帕莎的注意。
“嗯?克里克有那么可怕吗。”她拽住了向后躲藏的小女孩,让她跨坐在自己的腿上。
“还是说,你做了什么不乖的事?”
耳边的轻触感传来,让本就紧张的艾尔薇身体一缩,险些失去平衡。
“我不是故意的...”
艾尔薇清楚不能向帕莎说谎,可真实的经历连她自己都觉得不可思议,更别说向他人解释清楚了。
可若这也是伯爵考验自己的一环呢,女孩的脑海里还残留着克里克管家所说的话,她自己没有在被宽容的机会了。
“今天......”
也许是终于能将紧绷的精神放松,数分钟后,女孩有些虚脱,靠在帕莎伯爵的怀中。
事情都已经陈述的彻彻底底,无论等待自己的是什么都无所谓了。
“是吗,一个莫名的声音操控着你。”帕莎轻轻抚去女孩脖颈上的汗珠,没有责怪的意思,“之后又消失不见。”
“是的。”
“那么,你拿到的盒子呢。”
“盒子?”
“你没觉得今天的自己有什么不同么?”帕莎忍俊不禁,轻点了下她的胸口,“还是说这里的伙食太好了,你才发育的这么快。”
?!
艾尔薇这才发觉胸部的衣物比以往要鼓一些,羞红着脸从内侧的袋子里拿出从密室中带出的东西。
是因为自己太紧张才将这事忘的一干二净吗。
正如帕莎伯爵所说的,艾尔薇带出来的仅仅是一个黑色的方形盒子,不会给人有任何奇特的感觉,就连此前那个神秘的声音也没有再出现。
帕莎拿走她手中的方盒。
“要进行下一步吗?”一直沉默着的克里克这时才出声,“她的征兆已经很明显了。”
“暗会那边呢。”伯爵没有直接回答,询问着其他事情。
“有几名长老在应付”,克里克拿出准备好的针剂,交付给伯爵,“但也拖不了太久,另外两派都在等着实验结果。”
“那些人就不知道什么叫欲速不达吗”,帕莎叹了口气,“不过也好,沃伦斯国最近的局势不太正常,越早结束试验品越安全些。”
艾尔薇靠在帕莎伯爵的怀里,两人的谈话自己也听不明白,仅仅能知道有什么实验要继续进行下去了。
帕莎伯爵的手臂还环抱在身上,让她没办法乱动,手上那支针剂给人不太妙的感觉。
针剂内的黑色液体翻滚着气泡,隐隐有刮擦管壁的滋滋声传来,一靠近艾尔薇的身体,便如被磁石吸引般挤在针管一侧。
艾尔薇怔怔的看着这诡异的东西,心里不知怎么竟生出一种熟悉感,不自觉的便伸出了手,试着触碰了一下管壁。
不知何时,周围忽然安静下来,伯爵与管家的谈话已经结束。女孩向上抬头,发现伯爵正看着自己,没有了之前的笑意。
“小艾尔薇,害怕打针吗?”
“没事的,帕莎大人。”都到了这时候,她怎会不明白两人所说的试验品就是自己,“一切随您的意愿。”
“一根筋的小孩子。”帕莎伯爵也不再拖延,将针尖压在了女孩的脖颈。
液体翻滚着,撕开了细嫩的皮肤,向身体内部涌去,吞噬着沿途的血肉。按往日来说艾尔薇早该痛呼出声,但这次却异常安静。
那液体早已经夺去了身体的控制权,肆意在其中破坏着。通过不断消失的感觉,她大致还能知道又有什么被那东西取代了。
视觉...听觉...呼吸...心跳...
与此同时,还有新的东西出现了...
“你是谁?”
在仅存的意识中,那个声音的主人注意到了艾尔薇的存在,出声询问着。
“这句话应该是我说才对,你是谁?”
“我?不知道。好了,你现在回答我的问题”
“还有不知道自己是谁的人吗...”艾尔薇对这蛮横的回答无可奈何,“我是艾尔薇,还有,这是我的身体。”
“艾尔薇...艾尔薇...”声音重复着女孩的名字,像是得到一个喜欢的玩具般兴奋起来,“我知道了,我是艾尔薇。”
“你在说什么傻话。”
“我是认真的。”声音的音色逐渐清晰,最终和艾尔薇自己的一致,分不清真假,“我就是艾尔薇,当你的身体,记忆,一切都归我的时候。”
意识中出现一个女孩,俨然就是艾尔薇自己的模样。
“我会替代你”,她近到艾尔薇身前,伸手抚摸着女孩的脸颊,“你只要睡去就好,艾尔薇依旧会是艾尔薇。”
“开什么玩笑!”艾尔薇拍开“艾尔薇”的手,已经不满起来,“离开我的身体,你根本不是我!”
“的确,我可没有你那么懦弱无能。”
“艾尔薇”无所谓的摆了摆手,出声嘲讽着:“看看记忆里你的样子,多么狼狈。”
“你...”
“如果是我,可不会让艾琳因为相信自己的姐姐而死去。”
“住口...”
“也不会眼睁睁的看着父亲母亲被人杀死,甚至连复仇都做不到。”
“别说了...”
“还有一直陪伴你的那条老狗,究竟是为什么会被自己最信任的主人背叛呢?”
“......”
“回答我!!”
艾尔薇被骤然暴怒的女孩踹在地上,虽然意识中的殴打造成不了实质的伤害,但她还是默默忍受着。
“你到底做的到什么!”殴打继续了许久,最终女孩拽住了艾尔薇的头发,将她拎了起来,“看看你现在的样子,靠着别人的施舍存活,像条家犬一样对人摇尾乞怜。”
一记膝击冲撞在腹部,甚至让艾尔薇的精神隐隐有崩溃的风险。
“为什么我以前的生活会被你这种无能者糟蹋掉...”
和艾尔薇一模一样的女孩,不,应该说就是另一个艾尔薇,将这原本的自己丢弃在地上,转身准备离开。
“我会毁掉沃伦斯帝国,宰了那个国王,而你在这里看着就好,此后的事与你再无关系。”
“不,绝不可能...”
“愚蠢。”
“艾尔薇”回过头,将想要爬起来的女孩踩回地面,却不料被她借机绊倒,仓促间只能试图用捶打来挣脱开来。
“事到如今你还能做什么!凭你这懦弱无能的废物?凭你这满嘴谎言?!”
“你说我无能也好,骗子也罢”,艾尔薇喘息着,用身体压住这另一个自己,学着她的方式还击着,“我都会反省、改变。”
“但只有让毁掉我一切的人付出代价这件事,我必不可能让给你来做!”艾尔薇记不清自己挨了多少拳,也不知道还击了这另一个自己多少次。
“可笑,你连在这里都下不了死手,到了现实又能怎样!”“艾尔薇”嗤笑着,一脚踹开身上的女孩,“废物可不是一时半会儿就能改变的,你觉得你还剩下多久的时间?”
她挥挥手,两把剑掉落在双方面前。在意识中变出这样的东西很简单,可这也意味着她已经连艾尔薇的精神都侵蚀了一大半。
“如果这是你不相信我的原因”,艾尔薇拿起剑,指向对面的自己,“那我现在就向你证明,直到你承认为止!”
“哼...”另一个艾尔薇也不想再多说,挥剑砍去。剑刃破开血肉的同时,对方的剑尖也刺入了身体。
场面已然也毫无观感,毕竟不会用剑的两人无非是凭着意志和对方以伤换伤,但在意识世界中又算不上什么,只能永动机般的持续下去...
现实。
“她没撑过去?”
“不,虽然不太妙,好在在崩溃前稳定住了。”
帕莎伯爵面前的女孩表情痛苦,似乎在做着无法醒来的噩梦。
“不算最成功的试验品,但至少也没失败”,帕莎将女孩交给克里克管家照看,“不过这样的还没办法跟暗会交差。”
她扔掉被污染成黑色的手套,向门外走去。
“如果她能醒来的话记得跟我汇报。”
“是。”
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